Такая установка для осуществления воздушного обмена как приточно-вытяжная вентиляция является системой, которая состоит из подающей в помещение свежий воздух приточной системы и возмещающей расходуемый на нужды технологического характера воздух вытяжной системы, которая удаляет загрязненный или нагретый воздух помещения.

Вариант обустройства системы вентиляции, при котором одновременно работают обе системы (приточная система осуществляет подачу воздуха в помещение, а вытяжная удаляет его) считается наиболее эффективным и часто применяемым.

Производительность обеих систем вентиляции в этом случае должна иметь одинаковые характеристики. Это диктуется необходимостью исключения разницы в воздушном давлении снаружи помещения и внутри него. Подобный перепад давления может послужить причиной появления эффекта «дверей, которые хлопают».

Приточно-вытяжная вентиляция по аналогии с установкой приточного типа может быть разработана на основе вентиляционной установки или состоять из совокупности элементов, которые расположены отдельно.

Стоит отметить, что эта система может служить источником теплопотерь.